El marketing viral es una técnica de marketing directo que explota las redes sociales y otros medios electrónicos para aumentar de forma exponencial el número de destinatarios para un determinado mensaje a comunicar.

El principal conductor de este motor es el efecto boca en boca que se logra con un mensaje que despierta la atención en forma positiva de la persona que lo recibe.
Cuando una persona descubre algo que es de su interés, la reacción natural e inmediata es querer compartirlo con la gente de su agrado. Ya sean amigos, familiares o compañeros de trabajo, los nuevos receptores continuarán haciendo lo mismo con sus propias redes.

La creciente tendencia de las marcas hacia el marketing viral, se debe a la facilidad de ejecución de las campañas, su bajo costo de implementación, (comparado con campañas de correo off line), buena segmentación, y una alta tasa de respuesta interesada en el mensaje.